El Atlético lo intentó todo. Puso empuje y toque. Gregorio Manzano movió su banquillo y recurrió a toda la pólvora atacante para conseguir la remontada, pero no pudo ser. El gol es caprichoso y hoy bendeció al Valencia. Un solitario tanto de Soldado en el 52 hizo que los tres puntos se queden en la capital del Turia tras un partido muy igualado, que pudo caer para cualquiera de los dos lados.
El Atlético comenzó bien. Los de Manzano lograron neutralizar el empuje del Valencia durante los diez primeros hasta que la dupla Piatti - Soldado comenzó a echarse el equipo a la espalda. El nueve del Valencia la tuvo dos veces en apenas diez minutos pero sus disparos con la derecha no encontraron puerta. Courtois, muy seguro toda la noche, sacó el primero. El segundo se fue a las nubes después de que el ex del Getafe se llenara de balón. Aún tuvo que sufrir la afición rojiblanca un susto más cuando Piatti se quedó sólo ante Courtois en el minuto 13 después de una buena jugada conjunta de los valencianos. González González señaló fuera de juego y el Atlético respiró. Era el mejor momento del Valencia.
A partir del 20 el equipo de Manzano retomó la manija y empezó a generar juego. Como consecuencia de ello, el peligro se traslado lejos de la portería de Courtois. Sobre el ecuador de la primera parte, Adrián estuvo a punto de remachar un genial pase de cuchara de logró enhebrar Tiago entre la tupida defensa levantina. El toque sutil del asturiano no pudo superar a Guaita, infranqueable toda la noche.
A partir de ahí el Atlético no hizo sino crecer, sobre todo en la segunda parte. Un remate de cabeza de Adrián, que paró Guaita y que no pudo remachar Falcao, pudo cambiar el rumbo del encuentro. Los rojiblancos no marcaron, algo que cinco minutos después sí lo haría el Valencia. Un cabezazo imperial de Soldado a pase de Miguel puso el 1-0 en el marcador y la cuenta atrás en el reloj del Atlético que se lanzó al ataque con el cuchillo entre los dientes.
Entraron en el campo Turan, Juanfran y Diego, que compartió debut con Falcao en Valencia, y los de la ribera del Manzanares se fueron a por el partido. El brasileño entró enchufado al campo y buscó el gol con insistencia. Nadie diría que era su primer partido oficial tras tres meses y medio sin fútbol. Hasta dos ocasiones tuvo el último fichaje rojiblanco del verano en los últimos diez minutos. En la primera, el brasileño fue arrollado por la defensa en un envío peligroso de Reyes. ¿Penalti?, González González no lo pitó pese a que el media punta lo reclamó con vehemencia. Aún tendría una más, un disparo desde el punto de penalti que la defensa mandó a córner.
Turan también disfrutó de minutos y tuvo protagonismo. Muy incisivo por las bandas, el turco pudo poner el empate en el 83 con un disparo raso al palo corto que sacó milagrosamente Guaita. El balón no quería entrar, pero el equipo no se traicionó y siguió bombeando balones desde la medular a las bandas, desde el centro del campo a la media punta. Sin prisa pero sin pausa, el Atlético fue haciendo recular a un Valencia que estuvo contra las cuerdas y no pudo sacar ni una sola contra con peligro. Ha nacido un equipo con personalidad. Sólo falta el gol. Cuando llegue, la satisfacción para los atléticos será completa.
FICHA
Alineaciones iniciales:
VALENCIA CF: Guaita, Miguel, Rami, V. Ruiz, Mathieu, Pablo Hernández, Albelda (c), Tino Costa, Piatti, Jonas y Soldado.
ATLÉTICO DE MADRID: Courtois, Silvio, Miranda, Domínguez, Filipe, Tiago, Mario, Gabi, Adrián, Falcao y Reyes.
Cambios:
Min. 58 Arda por Adrián.
Min. 61. Jordi Alba por Piatti.
Min. 64. Diego por Tiago.
Min 67. Topal por Tino Costa.
Min. 70. Canales por Jonas.
Min. 78. Juanfran por Mario Suárez.
Tarjetas:
Min. 39. Mario.
Min. 54. Soldado.
Min. 60. Tiago.
Incidencias: Partido de la tercera jornada de Liga celebrado en el Estadio de Mestalla ante 40.000 espectadores.
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